鬼怒川温泉から草津温泉に移動する。その道中に三大瀑布の一つ 華厳の滝を訪れた．
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中禅寺湖から流れる 利根川水系の流出口大谷川にある滝で、落差97m、滝幅7m
堂々たる風格は、日本三大瀑布（袋田の滝と那智の滝）の一つで、年中枯れること
なく、中段部の簾状の十二滝と直下型の華厳滝と織り成す景観は見事だ。 ．
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東照宮の参拝を終え、隣接する「二荒山神社」に向かう。futarasanと発音するが
日光山と掛けてある？樹齢1000年という杉の御神木を有する、伊勢神宮に次ぐ
広大な境内は、どっしりと荘厳だ。 ．
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境内は広い、大きな杉木立に囲まれて、空気が違う！ギィ〜ンと脳みそが震える．
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建物の大きさに圧倒される。神様の世界が垣間見られそう
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日光には山の神様が（大己貴命、田心姫命、味耜高彦根命）おられ総称して
二荒山大神と称して、主祭神として お祀りしています。ゆったりとした配置で
佇む社は個性的で、独特の様式を表現しており、神社に居る？ と思うのが
不思議なくらいだ。これは、本地垂迹（ほんじすいじゃく）と言う、神仏習合思
想の一つで、神々は、実は様々な仏の化身で、日本の各地に現れた権現で
例えば、ここ男体山は大己貴命であり、千手観音の化身と言う具合だ。 ．
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御神木、大きさに目を見張る。堂々として時を経て、今に神の息吹を伝える。
境内を出て、苔むした石垣と 清流が流れる石畳の歩道を のんびり歩く。 ．
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華厳の滝の駐車場に着きました。案内板に従い 入り口に向かいます
観光客向けの 華厳滝エレベーターがあり、100m下の「観瀑台」に降り
ます。滝壺の間近から、見上げた滝の全景は素晴らしい。 ．
滝壷から流れるところは、岩がごつごつしている。これは、太古の時代に華厳滝は
800m程下流にあり、崩れやすい男体山を浸食し現在の位置へと移動したと言う．
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滝壺から流れる水は、渓谷をつくり、その渓谷にいくつもの小さな滝が流れ込む
観瀑台にある温度計は、15度を示し気温より、少し低い。 ．
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馬返から中禅寺湖の間の、坂と曲がりくねった山越えのこの地「いろは坂」と
言う。これはカーブが４８あり、それぞれに「い」から「ん」の名をつけている。．
また、この地は「女人禁制・牛馬禁制」と、明治初期までなっていた。そのため
麓に「馬返」の地名が生まれ、坂の途中には男体山を拝む「女人堂」が出来た
昭和中期から順次、登り（第二いろは）と下り（第一いろは）の道路整備も進み
現在のような、渋滞も無い道路となった。坂の途中からは、中禅寺湖も見える。
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霧が中腹にかかり、肉眼で見る景色は、広大で当時は凡人の近づき難い
難所であったと推測される。 ．
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ロマンチック街道（国道20号）を日光から沼田方面に進むと、「吹き割れの滝」
の案内看板に出会う。ドライブイン駐車場から、約500ｍ川沿いに進むと そこに
川面が、高さ７ｍ、幅３０ｍ余に窪み、水が落ち込む、異様な光景を目にする。
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これは、川下から見た光景。東洋のナイヤガラの滝とも言われている。．
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滝の川下は川幅が狭くなり、鱒飛びの滝や獅子岩と呼ばれる岩壁群の奇景など
壮絶な景観で渓谷美を楽しませてくれる。 ．
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旅は次の宿泊先、草津温泉に向かった。夕食後「湯畑」を見に行った。
これは説明しがたく、百聞は一見に如かずである。 ．
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